Một yếu tố nguy cơ là yếu tố mà làm tăng khả năng phát triển một tình trạng hoặc bệnh. Ví dụ, béo phì làm tăng đáng kể nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường loại 2. Do đó, béo phì là một yếu tố nguy cơ bệnh tiểu đường loại 2. Còn đối với bệnh vẩy nến, các yếu tố nào làm tăng nguy cơ của một người phát triển bệnh vẩy nến?

Các yếu tố bao gồm:

    • Yếu tố di truyền - nếu một cá nhân có một người thân đã hoặc đang có bệnh vẩy nến, nguy cơ phát triển các điều kiện cao hơn đáng kể, so với những người khác. Khoảng 30% của tất cả các bệnh nhân với bệnh vẩy nến có một người thân bị mắc vẩy nến.
      Có 3 gen liên quan với bệnh vẩy nến SLC9A3R1, NAT9 và RAPTOR gen.
    • HIV - bệnh nhân nhiễm HIV có nguy cơ cao phát triển của bệnh vẩy nến, so với những người không có HIV.
    • Nhiễm trùng thường xuyên - những người bị nhiễm trùng thường xuyên, đặc biệt là viêm họng (viêm họng liên cầu), có nguy cơ cao phát triển bệnh vẩy nến. Điều này đặc biệt là trường hợp với trẻ em và người lớn trẻ tuổi. Mặc dù vậy, các khả năng phát triển bệnh vẩy nến như là kết quả của một nhiễm trùng cổ họng đối với hầu hết mọi người là rất nhỏ.
    • Căng thẳng tâm thần mức độ căng thẳng cao có thể làm tăng nguy cơ của một cá nhân có nguy cơ bị bệnh vẩy nến, bởi vì căng thẳng có ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch.
    • Thừa cân hoặc béo phì - những người thừa cân hoặc béo phì có nguy cơ cao bị bệnh vẩy nến. 
    • Thường xuyên hút thuốc lá - không chỉ là nguy cơ phát triển bệnh vẩy nến cao hơn. Các chuyên gia tin rằng hút thuốc lá có thể là một yếu tố trong sự phát triển ban đầu của tình trạng này.